【ツアー報告】利根川周辺の冬の猛禽類Ａ ２０１６年１１月２６日
（写真：ハイイロチュウヒ 撮影：宮沢安二郎様）
初冬のこの時期すっかりおなじみになった、利根川周辺を巡りながら猛禽類を中心に観察する日帰りバスツアーです。この時期になると普段見る機会が少ないタカ類が、農耕地やアシ原、干拓地や池などに集まってくるため、比較的短時間でさまざまな種を観察することができます。周辺には関東唯一のヒシクイの定期越冬地があるほか、越冬中のシギチドリのポイントやホシムクドリが見られているポイントもあることから、これらも含めて巡ります。この日は幸い天気予報も良く、タカたちが塒入りする日没までたっぷり観察できそうです。
26日、出発予定の08:00に東京駅前を出発することができました。肌寒さはあるものの幸い早朝から晴天でした。途中、高速道路上で休憩をとっても最初のポイントまでは2時間ほどで到着しました。到着後は観察機材の準備をしてから探鳥に出発し、まずは利根川に沿うように干拓地を走りながら鳥の姿を探しました。やや風があったことからタカの動きがあるだろうと思い、堤防上からアシ原を観察すると独特のゆるいＶ字を形成してチュウヒが舞っていました。また電柱の上には2羽のノスリの姿があり、望遠鏡でじっくり観察することができました。ほかにもこの冬を象徴するかのようにツグミの姿が目立ち、モズ、タヒバリ、カンムリカイツブリ、カルガモ、ホシハジロ、カワセミの姿がありました。さらに進むと水田に100羽ほどのタゲリの群れが降りていました。この群れは飛翔したり地上に降りたりを繰り返し、最後は我々の頭上で見事な飛翔を見せてくれました。また付近ではチョウゲンボウ、鳴きながら飛翔する2羽のミサゴの姿もありました。その後はこの秋にシギ類が多く見られていた場所を覗いて見ましたが、残念ながらこの日は全く姿がなく、諦めて帰ろうかと思うと突然チョウゲンボウが舞い、珍しくハイタカが飛んで行きました。その後はちょうどお昼になったため一旦各自昼食の時間としました。昼食中にも付近で飛び回るハヤブサの姿を見るなど、この日は鳥の出は好調でした。午後からはヒシクイの越冬地に向かうことにしましたが、途中にあるハス田にはセイタカシギ、アオアシシギ、コアオアシシギの姿がありました。どうやらシギ類は分散しているようで、先月に観察した種のうちのほとんどが去ってしまっているようでした。目的地であるヒシクイの越冬地では堤防上から観察するというルールのもとに観察をしましたが、堤防上を歩き始めた直後に地上採食していたヒシクイの群れが突然飛び立ちました。当地では飛翔している姿を観察することは非常に稀なため貴重なシーンでした。群れは何度か旋回飛翔しましたが結果的には霞ケ浦方面に飛び去っていきました。その後はまた別のシギ類のポイントに向かいました。まずは水田でクサシギを観察し、その後に訪れた場所では水深の浅いハス田に群れる7～8羽のオジロトウネン、その中に2羽のヨーロッパトウネンの姿がありました。ずっと滞在している個体のようですがこのまま越冬するのかもしれません。ただ小型であることと地味な色合いであることから見つけることはなかなか難しい印象でした。この時期は日が短いためここからはかなり慌ただしくなりますが、猛禽類の塒入りまでの僅かな時間を使ってホシムクドリを探しに行きました。まずはポイントとなる場所をバスで走りながら周囲を見回してみましたが、意外にもムクドリの群れが複数見られました。最初に見てみた群れには残念ながらホシムクドリの姿はなくどうしようかと思いましたが、付近にもう一つの群れがいたためそちらを探してみました。幸い電線にムクドリが並んで止まったため見てみましたがやはりその姿はありませんでした。ただ、どこからともなく新たな群れが飛来し、電線に止まったため改めて見てみると合計3羽のホシムクドリの姿があり、わずかな時間でしたがその姿を見ることができました。さて、最後の約1時間はこのツアーの最大の見せ場である猛禽類の塒入り観察に向かいました。強風の日は戻ってきたチュウヒがしばらく飛び回るため見応えがありますが、この日は無風だったため戻ってきたチュウヒはほとんどが木に止まっていて、時より飛翔するという状況でした。そしていつの間にかコチョウゲンボウのメスが木に止まって周囲を伺い、どこからともなく現れたハイイロチュウヒのメスが飛び始めました。そしてようやく16:27にハイイロチュウヒのオスがやってきてしばらくの間我々の前を旋回飛翔するなどして、その美しい姿を楽しませてくれました。日が落ちた直後にアシ原を背景に舞う姿は何度見ても感動的で、見事にツアーを締めくくってくれました。
今日は風も穏やかで比較的穏やかで温かい1日でした。目的としていた猛禽類は主役のハイイロチュウヒ、チュウヒ、コチョウゲンボウのほか、ハヤブサ、ミサゴ、ノスリ、ハイタカなどさまざま出現してくれ、ヒシクイ、マガン、ホシムクドリ、シギ類も見られた1日でした。皆様お疲れ様でした。
石田光史
ハイイロチュウヒ 撮影：長田宣也様
ヒシクイ 撮影：鈴木真様
ホシムクドリ 撮影：高野雄一様
タゲリ 撮影：宮沢安二郎様
タゲリ 撮影：長田宣也様
ミサゴ 撮影：鈴木真様
ヒシクイ 撮影：高野雄一様
タゲリ 撮影：宮沢安二郎様
ホシムクドリ 撮影：長田宣也様
チョウゲンボウ 撮影：鈴木真様
ハイタカ 撮影：高野雄一様
